Le col du Brenner, comment le franchir et ce que coûte la suite du trajet en Autriche

Le col du Brenner se franchit toute l'année en autoroute, mais côté autrichien la vignette ne couvre pas les derniers kilomètres avant le sommet.

C'est le passage le plus bas et le plus ancien de toute la crête alpine, à 1 370 mètres seulement, et celui par lequel transite l'essentiel du trafic entre l'Italie et l'Europe centrale. Le Tyrol du Sud est une province autonome du nord de l'Italie, germanophone, et le Brenner en est la porte nord. La question qui compte n'est pas si le col est ouvert, il l'est en permanence, mais ce que coûte réellement la suite du trajet et ce que change le chantier qui se creuse en dessous.

Une altitude qui explique tout

À 1 370 mètres, le Brenner est le point le plus bas de toute la chaîne alpine. C'est ce qui en a fait, depuis des siècles, la voie de passage principale entre l'Italie et le nord de l'Europe. Les autres cols qui relient le Tyrol du Sud au Tyrol autrichien sont bien plus hauts et ferment une partie de l'hiver, lui ne ferme jamais. C'est aussi le seul de ces passages équipé d'un tracé autoroutier continu, de bout en bout.

La contrepartie, c'est le trafic. Parce que la route est facile, elle concentre une grande partie du transit alpin, sur route comme sur rail. Pour qui le traverse, le vrai sujet est la densité de la circulation et le flux des poids lourds, pas l'ouverture du col.

Deux autoroutes, une frontière qui n'existe plus

Côté italien, l'A22, Autostrada del Brennero, relie Modène au col en passant par Vérone, Trente et Bolzano, à péage kilométrique. Au 1er janvier 2026, ce tarif a augmenté de 1,46 %. Côté autrichien, la route se prolonge sous le nom d'A13, Brenner Autobahn.

Pour une voiture, au 22 septembre 2026, ce péage de section coûte 12,50 euros à l'aller simple et 25,00 euros pour l'aller-retour, selon le relevé de l'ADAC allemand. Ce sont des montants datés, pas un tarif figé dans le temps.

Pour le tronçon italien entre le Brenner et Bolzano, aucun montant vérifiable n'existe pour l'instant, le calculateur officiel n'a pas pu être consulté. Aucun chiffre n'est donc avancé ici. Qui emprunte ce tronçon doit compter un péage proportionnel aux kilomètres et vérifier le tarif à jour auprès d'Autobrennero.

Le chemin de fer du Brenner, depuis 1867

Le long de l'autoroute court la ligne ferroviaire qui relie Vérone à Innsbruck, construite entre 1864 et 1867 : elle fut la première à franchir la crête alpine sans tunnel de faîte, en passant à l'air libre au-dessus du col. Pour qui voyage sans voiture, elle reste aujourd'hui encore l'alternative la plus directe à l'autoroute.

C'est aussi pour cela que le Brenner occupe une place particulière dans l'histoire du rail alpin : là où d'autres lignes ont exigé un long tunnel sous la crête, un tracé ouvert au-dessus du col a suffi ici. Cela est sur le point de changer avec l'ouvrage qui se creuse dessous.

Le tunnel de base et l'horizon 2032

Sous le col actuel se construit le tunnel de base du Brenner, le Brenner Basistunnel ou BBT. Le tunnel principal mesure 55 km, 64 km avec le contournement d'Innsbruck : une fois achevé, il constituerait la plus longue liaison ferroviaire souterraine du monde. Sa mise en service est annoncée au plus tôt en 2032, après que l'objectif initial de 2028 a été repoussé en mai 2021.

Ce qu'on peut dire avec certitude, c'est que le maître d'ouvrage présente le creusement des galeries comme pour l'essentiel achevé. Pour la mise en service voyageurs, 2032 reste l'échéance la plus prudente avancée à ce jour, et elle demeure conditionnelle.

Ce qui change pour qui monte vers le nord

Tant que le tunnel de base n'est pas en service, le Brenner reste ce qu'il est depuis des décennies : la liaison routière et ferroviaire la plus fréquentée entre l'Italie, le Tyrol autrichien et la Bavière. Qui poursuit sa route au-delà du Tyrol du Sud avec son propre véhicule doit compter deux postes de dépense distincts côté autrichien, la vignette et le péage de section, et côté italien un péage A22 en légère hausse d'année en année.

Qui arrive au contraire par le bas, en avion ou en remontant la vallée de l'Adige, trouve un tout autre parcours, décrit dans l'article sur l'arrivée par le sud, via la vallée de l'Adige. Et avant de prendre la route, la liste de ce qu'il faut vérifier avant de passer un col couvre aussi les pneus hiver et les vitesses en vigueur sur toute l'A22.

Péage de section ou vignette, ce que chacun couvre

La confusion la plus fréquente porte sur ce point précis : la vignette paie l'usage général des autoroutes autrichiennes, le péage de section du Brenner est un tarif séparé et additionnel pour un tronçon précis. Les deux sont dus pour qui monte vers le nord, et aucun ne remplace l'autre. Qui achète une vignette longue, deux mois ou un an, paie tout de même le péage de section à chaque passage.